–Так что ему надо? Закрыть Тибидохс или ему теперь нужен др...

–Так что ему надо? Закрыть Тибидохс или ему теперь нужен дракон? А?!– нетерпеливо спросил он.

Никто не ответил Тарараху. Во всяком случае, никто из тех, от кого он ожидал ответа.

–Мне нужно и то и другое. И кое-что еще,– прозвучал вдруг низкий и хриплый голос.

Все разом обернулись. У открытой двери магпункта стоял Зербаган. Приземистый, жуткий. Казалось, его мощные короткие ноги вросли в пол, как корни. Никто не видел, как он вошел. Ни одно из предупреждающих заклинаний не сработало.

–Что вы здесь делаете, Зербаган? Вы тут давно?– резко спросила Великая Зуби.

Страшный маг не ответил. Его губы кривились, словно по ним пробегали волны. Это было жутко – неподвижные глаза, грубые, точно из камня вытесанные скулы и кривящийся, судорожно прыгающий рот.

–Зачем вы здесь, Зербаган?– повторила Зуби с беспокойством.

Край длинного жабьего рта, ползущий вниз, искривился и выдал нечто, что при воображении могло сойти за злорадную ухмылку.

–А вот зачем!.. Пепелис кремацио некро гродис!– вдруг хрипло произнес Зербаган.

От обода его кольца отделилась огромная серебристая искра. Набухла, поменяла цвет на алый и внезапно разделилась на несколько одинаковых искр нормального размера, которые помчались к преподавателям.

Финал был бы печален, не окажись академик Сарданапал хорошо подготовлен к атаке. Ожидать прыти от румяного толстячка со смешной бородой было сложно, и именно поэтому Сарданапал всегда умел удивить своих врагов.

–Возвратус отправителюс!– быстро крикнул он и, схватив со спинки стула плащ, энергично махнул им.

Защитное заклинание и волна воздуха сделали свое дело. Испепеляющие искры в замешательстве застыли, точно прохожий, вспомнивший, что забыл ключи в дверях, а затем поплыли по воздуху к Зербагану, окружая его со всех сторон.

Зербаган, не растерявшись, дунул на свой перстень, и все искры погасли. Лишь одна успела зацепить его плащ. Плащ мгновенно осыпался серым пеплом. Зербаган наклонился вперед. Красный, страшный, душно пахнущий глубинами Тартара.

–Ничегоус невечнус,–выкрикнул он заклинание быстрой смерти и, не размениваясь на множество искр, выпустил единственную яркую, стремительно помчавшуюся к голове академика Сарданапала.

Проект является некоммерческим и не предназначен для получения прибыли или извлечения иной материальной выгоды. Все литературные персонажи, упомянутые на страницах сайта, принадлежат Дж.К. Роулинг, Scholastic Inc, редакции Bloomsbury, и AOL/Time Warner Inc.